Příběh je zároveň sondou do českých dějin od konce 19. století do poloviny 20. století, a to na pozadí ekonomických a politických bojů o nezávislost. Podle německých futurologů 19. století Češi už dávno neměli existovat. Jsme ale tu a pereme se i dnes o své místo na slunci, jako neporažený národ. Vděčíme za to těm, kteří před 150 lety zajistili, že naši kulturní emancipaci doplnila emancipace ekonomická, a provedli národ do moderního světa. Začínali s málem, a dosáhli vrcholů prosperity.

Hosté dokumentu, historikové a ekonomičtí odborníci, popisují, jak Jaroslav Preiss a další čeští hospodářští činitelé kdysi dokázali z provinční ekonomiky, závislé na mocných sousedech, vybudovat fungující ekonomický celek, patřící k nejvyspělejším v Evropě. Prokázali, že sen o naší svébytnosti není marný – a je na místě znovu a znovu usilovat o jeho realizaci. Pro každého, kdo nechce otročit jiným národům, kdo se nechce smířit s koloniálními poměry a přeje si, aby naše země byla více než region na periferii Evropské unie, může být dílo budování národního bankovního kapitálu velkou a trvalou inspirací. A to je i pointou dokumentu. Boj o naši hospodářskou nezávislost stále trvá. Je zápasem o důstojnost každého z nás.

Rešerše

• Založení Živnostenské banky (1868) – první ryze česká banka financovaná domácím kapitálem, symbolizovaná včelím úlem jako znakem pracovitosti a spořivosti.
• Preissův vzestup – od mladého doktora práv k vrchnímu řediteli; prosazoval strategickou podporu průmyslu (cukrovarnictví, strojírenství).
• Odpor vůči rakouským válečným půjčkám – odmítnutí financovat válku, což vedlo k zatčení v roce 1915 a věznění v Mollersdorfu.
• Hospodářská koncepce pro nezávislý stát – po propuštění roku 1917 spolupracoval na přípravě ekonomické infrastruktury pro samostatné Československo.
• Meziválečné období – organizátor svazu průmyslníků, odpůrce projektů typu Mitteleuropa, zastánce hospodářské soběstačnosti a normalizace vztahů v Evropě.
• Předválečná diplomacie – účast na schůzce s britskou misí Lorda Runcimana 1938, obhajoba českých ekonomických zájmů.
• Protektorát a odboj – zprostředkoval předání ekonomických zpráv londýnské exilové vládě přes zetě Joe Hartmanna.
• Poválečné obvinění a smrt (1946) – falešně obviněn z kolaborace, vyšetřován Bedřichem Pokorným, krátce po propuštění zemřel.
• Odkaz – Živnobanka byla po válce znárodněna a po roce 1989 privatizována, její název zanikl 2007; Preiss rehabilitován až v roce 2019.

Klíčová slova
Jaroslav Preiss, Živnostenská banka, český kapitál, ekonomická emancipace, cukrovarnictví, strojírenství, válečné půjčky, Mollersdorf, Omladina, svaz průmyslníků, Mitteleuropa, Lord Runciman, Vítkovické železárny, protektorátní odboj, Joe Hartmann, Bedřich Pokorný, národní hospodářství, hospodářská soběstačnost, hospodářská diplomacie.

Zajímavé myšlenky

• Ekonomická nezávislost je neoddělitelná od kulturní a politické emancipace.
• Odmítání financování cizích válek může být nejen vlastenecký, ale i racionálně ekonomický krok.
• Budování silného středního stavu bylo považováno za základ moci národa.
• Živnobanka se stala centrem českého průmyslu a strategickým nástrojem pro ovládnutí klíčových podniků domácím kapitálem.
• Politická podpora je pro národní banku stejně důležitá jako hospodářské schopnosti jejího vedení.
• Odboj může mít i podobu ekonomické sabotáže a informačního zpravodajství.
• Historická reputace může být zničena falešnými obviněními, a trvat desítky let, než dojde k rehabilitaci.